Como matar piojos y liendres – 5 Estrategias: ventajas y desventajas
Dice un viejo refrán que “En gustos se rompen géneros” y cuando se trata de cómo matar piojos y liendres es válido también.
El combate de los piojos y liendres puede ser tan simple o tan complejo como queramos hacerlo. Existen un sinnúmero de recursos terapéuticos como ya hemos comentado en otras entradas, para tratar la pediculosis porque de una forma u otra cada uno tiene ventajas y desventajas que los hacen imperfectos.
Si uno consulta a diversos profesionales de la salud como médicos generales, dermatólogos, enfermeras, etc., cada uno tendrá una opinión diferente sobre como atacar el problema y lo mismo es cierto para las opiniones que tiene el público en general.
Pero las divergencias no se generan solamente por la efectividad del método elegido para matar piojos y liendres, lo cual es por supuesto el objetivo principal, sino también por otras características muy importantes como las siguientes:
- ¿Es tóxico el tratamiento para la persona afectada o para quien lo aplica?
- ¿Es capaz de contaminar el ambiente?
- ¿Cuánto tiempo hay que aplicarlo?
- ¿Cuántas veces hay que repetir el tratamiento?
- ¿Es suficiente con un solo tipo de tratamiento o hay que combinar?
- ¿Mata por igual piojos y liendres?
- ¿Es capaz de producir resistencia en el piojo?
Estás son algunas de las consideraciones que cada persona relacionada al problema puede llegar a hacerse.
Las características ideales de un tratamiento anti-piojos como se mencionó en una entrada previa son las siguientes:
- Ser seguro, no tóxico
- No contaminante
- Fácil de usar
- Barato
- Disponible sin prescripción/receta
- Para una sola aplicación
No obstante, por diversas razones no siempre la realidad se apega al ideal, por lo tanto vamos a mencionar a continuación algunos ejemplos de terapia con sus ventajas y desventajas de acuerdo diferentes preferencias personales.
Rapado del cabello
Ventajas: Es un método muy rápido, es seguro, muy fácil de realizar tanto en casa como en una estética, el precio puede variar dependiendo de quien lo haga, pero no debería ser muy caro que le quiten a uno el cabello (hay quien de hecho consideraría recibir dinero a cambio). No se necesita receta para hacerlo y es 100% eficaz en un solo procedimiento. Tiene la ventaja adicional de que por algún tiempo el paciente tendrá menos posibilidades de contagiarse nuevamente.
Desventajas: la desventaja mayor es sobretodo para las mujeres en general y para las niñas escolares en particular por obvias razones pues, aunque transitorio, sería algo muy traumático en el aspecto físico, pero mas aún porque sería una especie de anuncio que diría “Miren tuve que raparme porque tuve piojos”
Este método sin embargo de todos los que existen es el que mejores resultados produce en el corto plazo y tal vez sea una buena opción para ciertos niños u hombres que deseen practicárselo.
Peine / Lendrera
Ventajas: Después del rapado de la cabeza (o de cualquier otra parte con vello infestada con piojos) el peine/lendrera es la siguiente opción que no representa toxicidad alguna, no contamina el ambiente, es relativamente fácil de utilizar (aunque mas adelante veremos algunos de sus inconvenientes), es barato en el caso de que se utilicen peines “no electrónicos” pero no para el caso de los electrónicos. Tampoco en este caso se necesita receta para su uso.
Desventajas: La primera desventaja de este método es que se requiere conocer muy bien a los piojos o a las liendres como para no perder el tiempo “extrayendo” cualquier cosa que se les parezca. Además, se necesita tener la paciencia suficiente para estar despiojando a una persona, una buena iluminación, quizás lentes magnificadores y por supuesto tiempo.
Si el paciente es pequeño puede desesperarse por lo que hay que tener en cuenta una distracción para este caso.
La variante del peine eléctrico ayuda a agilizar la localización y eliminación de los piojos y puede llevarse a cabo en pelo seco y aunque el costo puede igualar o superar al de otros tratamientos a la larga resulta una buena inversión.
Dimeticona / Remedios caseros
Ventajas: La dimeticona puede considerarse un método seguro y no tóxico, pues de hecho existe en diferentes sustancias que se ingieren como medicamento o alimento. Es un gel biodegradable que no contamina, se aplica muy fácilmente en el cabello (o en cualquier otra zona con vello del cuerpo infestada con piojos).
En el caso de los remedios caseros nos referiremos aquí solo a tres de los cuales se ha probado científicamente algún efecto sobre los piojos: el ajo, el aceite de arbol de té y la vaselina. El ajo no es contaminante, el aceite de arbol de té quizás tampoco. Los tres son fáciles de utilizar. El ajo y tal vez la vaselina son baratos. Los tres pueden emplearse sin necesidad de receta médica.
Desventajas: En el caso de la dimeticona la principal desventaja es que no está disponible para su uso como tratamiento pediculicida en México y los tratamientos que pueden conseguirse no son baratos y se requerirían de varias aplicaciones para atacar solamente a los piojos adultos
En relación con el ajo y el aceite de árbol de té, aunque tienen probados efectos insecticidas pueden producir irritación. La vaselina al ser un derivado del petróleo resultaría contaminante para el ambiente además de que su aplicación es complicada y molesta para quien recibe el tratamiento. En los tres casos se desconoce las dosis exactas y las veces que debería repetirse el tratamiento para tener éxito.
Piretrinas / Piretroides
Ventajas: Las piretrinas y los piretroides son biodegradables, son fáciles de aplicar y pueden obtenerse de la gaveta de cualquier farmacia o supermercado sin receta. Son prototipos de medicamentos pediculicidas generalmente en presentación de shampoo.
Desventajas: Su uso prolongado puede producir algo de irritación. Se encuentran en un rango medio de precio en relación con otros tratamientos, aunque pueden resultar caros para algunas familias. Se requieren de varias aplicaciones para una mayor efectividad. Pero el principal problema es que su uso extenso a lo largo del planeta ha ido generando resistencia en los piojos por lo que es probable que en ciertas personas no produzcan el efecto deseado.
Ivermectina
Ventajas: La ivermectina hasta el momento es el medicamento que tiene la mejor tasa de efectividad contra piojos adultos cuando se utiliza de forma oral o contra piojos y liendres cuando se emplea de forma tópica. No es tóxico. Es fácil de usar.
Desventajas: La ivermectina no es barato. En algunos lugares es posible que se requiera receta médica, en especial en aquellos países donde no se ha autorizado su uso para tratar la pediculosis. Se pueden requerir varias tomas o aplicaciones.
Hemos dejado fuera muchos otros tratamientos en primer lugar porque los anotados son los más representativos y utilizados de cada diferente grupo de ellos y porque algunos de los otros como el malatión, el lindano o ciertos remedios caseros, resultan tóxicos o no han mostrado ninguna eficacia probada científicamente. No obstante compartimos el siguiente video que da una muestra – como podrá encontrarse en varias entradas de este mismo blog – de la variedad de recursos – algunos mejores que otros – para tratar las pediculosis.
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Acerca del Dr. Alfonso Carreón
Dr. Alfonso Carreón Rodríguez
Es médico cirujano por la Facultad de Medicina de la UNAM, maestro y doctor en ciencias bioquímicas por el Instituto de Biotecnología de la UNAM. Realizó estancias de investigación posdoctoral en el Weizmann Institute of Science Rehovot, Israel y en el Massachussetts General Hospital / Harvard Medical School, Boston, MA, USA. Actualmente es Investigador del Instituto Nacional de Salud Pública y Profesor de Maestría de la Escuela de Salud Pública de México. Tiene un interés particular por estudiar la pediculosis particularmente de la cabeza y es fundador del blog Piojos para la difusión de información relacionada a este tema.
